Estos reciben su nombre porque, de manera semejante en que las paredes de vidrio elevan la temperatura interior de los invernaderos, conducen al aumento de la temperatura de la superficie de la tierra al interactuar con la energía que proviene del Sol.
Aunque el más conocido de estos es el C02, existen más gases que entran en esta clasificación, entre los que están:
Vapor de agua (H2O): según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC en sus siglas en inglés), supone entre el 36 y el 70 por ciento del efecto invernadero. La niebla, la bruma y las nubes son vapor de agua, y es también el principal subproducto de la combustión de los combustibles fósiles
Metano (CH4): es el principal componente del gas natural y de las flatulencias de las vacas, así como de otras fuentes naturales (como los pantanos o las termitas) y artificiales, como los vertederos.
Ozono (O3): el debilitamiento de la capa de ozono hizo famoso a este gas. Por ello, resulta chocante afirmar que su aumento es negativo. En realidad, el ozono no está distribuido de forma equitativa por el planeta.
Trifluorometano (CHF3): Se utiliza en la fabricación de los chips de silicio y como un supresor de fuego. Es el gas más abundante de los hidrofluorocarbonos (HFC).
Hexafluoruro de azufre (SF6): Gas inerte muy empleado en la industria de la electrónica como aislante.
Triclorofluorometano (CFC-11): Este refrigerante provoca varios efectos negativos en el medio ambiente. Además de retener el calor 4.600 veces más que el CO2, reduce la capa de ozono de forma más rápida que cualquier otro refrigerante.
Una de las causas más grandes y el porqué se vincula la actividad humana con la creación sin medida de los gases de efecto invernadero es por la quema de combustibles fósiles, pues al quemar combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas) se emite a la atmósfera dióxido de carbono (CO2) y otros gases como el metano.
Algunas de las consecuencias que ha sufrido el planeta por este fenómeno son: el derretimiento de los hielos, el aumento del nivel del mar y la inundación de ciudades costeras, la proliferación de huracanes devastadores, la migración forzada de ciertas poblaciones y especies, la desertificación de zonas fértiles y su impacto en la agricultura y la ganadería.
Lluvia ácida
Siguiendo con las actividades humanas, si nos concentramos en la contaminación podremos encontrarnos que una de las consecuencias de este es la lluvia ácida. Más específicamente, es la mezcla del agua de lluvia con la contaminación ambiental o polución del aire.Se trata de un fenómeno atmosférico que supone serios problemas para el planeta, tanto para toda la naturaleza como para las infraestructuras artificiales construidas por el hombre.
La lluvia ácida se forma cuando el agua contenida en el aire, es decir la humedad, entra en contacto y se mezcla con los óxidos de nitrógeno, el dióxido de azufre y el trióxido de azufre. Estos son gases que junto con el agua producen ácido sulfúrico, ácido sulfuroso y ácido nítrico, haciendo que la lluvia se torne más ácida de lo que ya es y, al caer, dañe el entorno en el que se encuentre.
Las fórmulas de los componentes primarios de la lluvia ácida, es decir sus precursores, son agua de la humedad ambiental, óxidos de nitrógeno, dióxido de azufre, trióxido de azufre.
Las fórmulas de los ácidos resultantes de la mezcla anterior que acidifican la humedad formando la lluvia ácida en sí son las ácido sulfúrico, ácido sulfuroso, ácido nítrico.
Debido a que la lluvia ácida se relaciona directamente con la contaminación ambiental, podemos mencionar que son causadas por las actividades humanas, más específicamente aquellas que son hechas a través de las fábricas, la calefacción, las centrales eléctricas, los vehículos, etcétera, que queman derivados del petróleo con azufre y también queman carbón.
Por otro lado, las consecuencias de que se dé lluvia ácida son la acidificación de las aguas, daños a la vegetación, daña y deteriora la superficie de materiales y provoca el aumento del efecto invernadero.
Contaminantes químicos
Se considera contaminante químico al elemento o compuesto químico cuyo estado y características fisicoquímicas le permiten entrar en contacto con los individuos, de forma que pueden originar un efecto adverso para su salud, según explica la Universidad de Córdoba en España.
Estos se conforman con compuestos orgánicos como desechos humanos y animales, productos químicos de origen natural (aceites y tintas) y químicos sintéticos ( herbicidas e insecticidas).
Además, en su conformación tiene compuestos inorgánicos como “productos disueltos o dispersos en el agua que provienen de descargas domésticas, agrícolas e industriales o de la erosión del suelo”. Algunos ejemplos de estos son:
-Cloruros.
-Sulfatos.
-Nitratos carbonatos.
-Desechos ácidos.
-Gases tóxicos disueltos en el agua como los óxidos de azufre, de nitrógeno, amoníaco, cloro y sulfuro de nitrógeno.
Algunos ejemplos de contaminantes químicos son:
-Pesticida DDT.
-Plomo.
-Talio.
-Rutenio.
-Tántalo.
-Manganeso.
Países más contaminantes en el mundo
Además, China es uno de los mayores importadores de petróleo, lo que contribuye a grandes emisiones de CO2 debido al uso de vehículos de motor en el país. Este país asiático está llevando a cabo medidas para reducir su dependencia del carbón y y utilizar energías renovables en los últimos años.
Estados Unidos es el segundo mayor emisor de CO2, el 13,5% del mundo, con 4.713 millones de toneladas métricas de emisiones totales de CO2. Las mayores fuentes de emisiones tienen su origen en el transporte, la generación de energía y la industria. El país se ha convertido en un importante productor de petróleo crudo.
India se sitúa como el tercer mayor emisor de CO2, el 7,3% global. Y Rusia como el cuarto contribuyente, el 4,7% del mundo. Hay que recordar que este tiene uno de los depósitos de gas natural más grandes del mundo. Pero el carbón, que se utiliza en las industrias químicas y para la generación de energía en Rusia, genera importantes emisiones de CO2.
Países más contaminados
El informe de IQAir, una empresa que realiza un seguimiento de la calidad del aire en todo el mundo, reveló que la contaminación media anual del aire en aproximadamente el 90% de los países y territorios analizados superó las directrices de calidad del aire de la Organización Mundial de la Salud, diseñadas para ayudar a los gobiernos a elaborar normativas para proteger la salud pública.
Siete países —Chad, Iraq, Pakistán, Bahrein, Bangladesh, Burkina Faso, Kuwait e India— tenían una calidad del aire deficiente que superaba con creces las directrices de la OMS, con una contaminación media del aire superior a 50 microgramos por metro cúbico.
